제임스 채
제임스 채 - Space Available展 2017.06.25
류가헌(02-720-2010)
2017-07-25 ~ 2017-07-30
제임스 채 - Space Available展

폐기함으로써 양산한, 어떤 이미지에 대한 보고서
- 제임스 채 사진전 《Space Available》 7월 25일부터 갤러리 류가헌에서


‘하나의 물건은 어떤 경로로 우리의 삶까지 도달할까. 그 과정에서 이미지들은 어떤 역할을 할까’.

그래픽 디자이너이자 사진가, 교육자로 활동하고 있는 제임스 채는 ‘현대의 소비문화’에 오랫동안 관심을 가져왔다. 소비재들은 저마다의 ‘이미지’들을 입고 현대인들의 의식주 속으로 파고든다. ‘신제품’ 또는 ‘유행’이라는 이름으로 우리는 쉽게 그 이미지들에 반응커나 동조되어 물건들을 빠르게 소비하며 살아간다. 그 안에는 곧, 빠르게 지나가버리는 ‘유행’으로부터 고속으로 폐기되는 물건들 혹은 존재들이 새롭게 양산된다는 이야기이기도 하다.

미국 남동쪽 지방 Rhode Island에서 석사과정을 이수하던 제임스 채는 그 지역에 텅 빈 채로 남겨진 건물들을 자주 보았다. 한때 상가, 주유소, 식당 등으로 사용되던 건물들은 사람들이 떠난 후 쓸쓸하게 남겨졌다. 노동이 세계화되고 많은 사업 분야의 아웃소싱이 증가한 까닭이었다. 제임스 채는 마치 아카이빙을 하듯, 그 버려진 가게들을 카메라에 담았다. 특별할 것 없이 단조롭고, 전형적인 구조물들은 현대의 소비문화가 양산한 또 하나의 ‘이미지’였다. 《Closed for Business》라고 제목붙이 제임스 채의 첫 번째 사진 작업이다.

이후 제임스 채는 소비의 대상이 되는 물건들을 이용하여 직접 공간을 구성하여 사진으로 기록하는 작업을 이어갔다. 코스트코, 세븐일레븐, 왓슨스 등 에서 쉽게 구매할 수 있는 생활용품을 수집한 뒤 직접 만든 작은 스튜디오를 안에 진열하여 찍는 방식이었다. 작은 스튜디오는, 실제 가게에서 흔히 사용하는 시각효과로부터 아이디어를 얻어 조명과 거울의 반사와 굴절을 통해 확장되고 왜곡되어 보이도록 만들었다. 《Production Infinity》라는 이름처럼 과도하게 대량으로 생산, 소비되는 것들을 중심으로 내세운 작업이었다.

첫 번째 작업과 두 번째 작업은 형식적으로는 매우 다르지만 ‘짧은 시간에 대량으로 생산되고, 소비되고, 버려지는 것들’이라는 측면에서는 동일한 주제를 갖고 있다. 첫 번째 작업 《Closed for Business》는 거시적인 관점에서, 그리고 다큐멘터리적 관점에서 소비문화와 노동의 세계화, 부동산 문제를 다룬 것이었다면 《Production Infinity》는 미시적인 관점에서, 그래픽디자이너로서의 경험을 바탕으로 구성과 조형을 통해 일상과 좀 더 밀접한 소비문화를 다룬 것이다.

제임스 채는 두 작업을 이어 첫 개인전 《Space Available》을 연다. 그는 앞으로도 소비문화를 더욱 다양한 방식으로 고민하고 사진으로 표현하는 작업을 이어나갈 예정이다. 전시는 7월 25일부터 30일까지 갤러리 류가헌에서 만나볼 수 있다.
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